溴化鋰吸收式制冷機的工作原理是：
冷水在蒸發器內被來自冷凝器減壓節流后的低溫冷劑水冷卻，冷劑水自身吸收冷水熱量后蒸發，成為冷劑蒸汽，進入吸收器內，被濃溶液吸收，濃溶液變成稀溶液。吸收器里的稀溶液，由溶液泵送往熱交換器、熱回收器后溫度升高，zui后進入再生器，在再生器中稀溶液被加熱制冷循環器，成為zui終濃溶液。濃溶液流經熱交換器，溫度被降低，進入吸收器，滴淋在冷卻水管上，吸收來自蒸發器的冷劑蒸汽，成為稀溶液。另一方面，在再生器內，外部高溫水加熱制冷循環器溴化鋰溶液后產生的水蒸汽，進入冷凝器被冷卻，經減壓節流，變成低溫冷劑水，進入蒸發器，滴淋在冷水管上，冷卻進入蒸發器的冷水。該系統由兩組再生器、冷凝器、蒸發器、吸收器、熱交換器、溶液泵及熱回收器組成，并且依靠熱源水、冷水的串聯將這兩組系統有機地結合在一起，通過對高溫側、低溫側溶液循環量和制冷量的*分配，實現溫度、壓力、濃度等參數在兩個循環之間的優化配置，并且zui大限度的利用熱源水的熱量，使熱水溫度可降到66℃。以上循環如此反復進行，zui終達到制取低溫冷水的目的。


溴化鋰吸收式制冷機以水為制冷劑，溴化鋰水溶液為吸收劑，制取0℃以上的低溫水，多用于空調系統。
溴化鋰的性質與食鹽相似，屬鹽類。它的沸點為1265℃，故在一般的高溫下對溴化鋰水溶液時，可以認為僅產生水蒸氣，整個系統中沒有精餾設備，因而系統更加簡單。溴化鋰具有*的吸水性，但溴化鋰在水中的溶解度是隨溫度的降低而降低的，溶液的濃度不宜超過66％，否則運行中，當溶液溫度降低時，將有溴化鋰結晶析出的危險性，破壞循環的正常運行。溴化鋰水溶液的水蒸氣分壓，比同溫度下純水的飽和蒸汽壓小得多，故在相同壓力下，溴化鋰水溶液具有吸收溫度比它低得多的水蒸氣的能力，這是溴化鋰吸收式制冷機的機理之一。